Boek bespreking: Soldaat Peaceful

Michael Morpurgo, Soldaat Peaceful

Personages

In het boek zijn er verscheidene personages waarvan Tommo het hoofdpersonage is. Zijn broer, Charlie, en is zijn trouwste vriend in het verhaal. Wanneer Tommo zich bij zijn broer bevindt, voelt hij zich veilig mede omdat Charlie het altijd voor zijn kleinere broer opneemt. Hun vriendshap is gebaseerd op vertrouwen dat gedurende het boek één keer verbroken wordt. Dit kwam omdat Charlie de grote liefde ‘Molly’ van Tommo had ‘ingepikt’. Molly is het meisje waarvoor de beide Peacefuls voor vallen.

Ruimte

De twee plaatsen waar het meest van de tijd wordt doorgebracht: het huis en dorp van de familie Peaceful en de loopgraven van de wereldoorlog. De frontlinie wordt verschillende keren uitgebreid beschreven. Waar zeer duidelijk in gemaakt wordt dat het triestige jaren waren geweest voor de soldaten. Dit was zeker het geval tijdens de harde winters die de soldaten moesten ondergaan. Rond deze tijd regende het telkens zeer hard en veranderden de loopgraven in één grote modderpoel.

In het dorp van het gezin, gaat alles goed en

Thematiek

Het verhaal is eigenlijk één grote flashback tot er een groot, maar droevig moment plaatsvindt. Tommo praat over het verleden en richt zich tot de lezer vanaf een korte periode voor hij naar het front is getrokken samen met zijn broer. Alles verloopt goed bij het gezin tot de vader sterft. Hierdoor verdient alleen de mama van Tommo en Charlie nog geld en  moeten ze naar de vervelende kapitein. Deze vraagt onder andere om Charlie voor hem te laten werken. Dit verloopt allemaal wel goed, maar spijtig genoeg is ondertussen de oorlog bezig tegen de Duitsers en komt op een dag binnen ten huize Peaceful. De kapitein eist dat Charlie zich opgeeft als soldaat, anders dreigt hij ermee om de familie uit het huis te zetten. Charlie gaat hiermee akkoord. Tommo kan het niet aanzien dat zijn broer helemaal alleen vertrekt en gaat mee naar het front. Eerst is er een soort van opleiding die ze beiden moeten ondergaan. Dit verloopt prima en dat melden ze ook in de bieven naar het thuisfront. Tot ze naar het front moeten. Hier is het zeer hard afzien voor hun en er komen verschillende aanvallen van de Duitsers die ze meestal wel kunnen terugslaan. Af en toe verwisselen ze wel eens van sector waar er meer rust is en krijgen ze een paar avondjes rust. Dan gaan ze altijd naar een soort van Café waar ze veel bier drinken en frieten met eieren eten. Eén van de vele aanvallen was een gasaanval. Hierbij moest men zo snel mogelijk hun masker aantrekken, wat voor sommigen spijtig genoeg niet lukte. Gedurende de oorlog zijn er vele soldaten gesneuveld waarbij ook veel vrienden van Charlie en Tommo. Het was mentaal zeer moeilijk voor iedereen! Op een dag, werd door een aanval Tommo gewond aan zijn hoofd en was hij bijna gestorven. Ze hebben hun dan gezamenlijk verstopt in een of andere schuilkelder. Diezelfde dag nog wilt kapitein Hanley nog naar de loopgraven. Charlie wou dit bevel niet opvolgen aangezien hij bij zijn broer wil blijven die nog niet capabel acht om te lopen en omdat het een wanhoopspoging was. Hij voegde er nog aan toe dat hij hem ‘s nachts wel achter na ging komen met Tommo wanneer het een stuk minder gevaarlijk zou zijn. Kapitein Hanley bekeek dit als een weigering van het bevel en Charlie moest dan ook direct naar de krijgsraad. Na een veel te snel proces waarbij er maar één getuige was, was het verdict: ….. ‘de doodstraf’.

Op de horloge die hij heeft gekregen van Charlie leest hij het uur af tijdens de nacht waarop zijn oudere broer om 6 uur zal vermoord worden.

Titel

De titel vind ik goed, maar hij had zeker en vast beter gekund! Nu refereert men met 'soldaat Peaceful' naar de namen van beide broers. Ik zou het persoonlijk beter vinden wanneer de titel iets te maken zou hebben met de band die de twee hebben. Zo zou ik 'broederliefde' beter vinden. Hierdoor weet men direct dat beiden een zeer nauwe band hebben met elkaar en elkaar blindelings vertrouwen.

Recensie

Ik vond het zelf een goed boek. Van in het begin was ik direct mee met het verhaal, wat niet altijd zo is als ik sommige boeken lees. De auteur heeft zijn best gedaan om de spanning constant op te voeren tot het hoogtepunt op de voorlaatste pagina. Dit zorgt ervoor dat altikd wil weten wat er gaat gebeuren en je het einde in één ruk uitleest.

Het heegt zeker en vast geholpen dat het hoofdpersonage mannelijk was! Wanneer het twee zussen waren, vond ik dit boek waarschijnlijk een tegenvaller. Ook zou het boek dan totaal niet realistisch zijn aangezien er weinig vrouwen zijn die in het leger als soldaat werken.